蔡英

　　今年春节，我去舅舅家拜年时，无意中看到老镜框里的母亲：大眼睛，高鼻梁，两条长麻花辫，脸上带着甜甜的笑。我仔细端详这张40余年前的相片，泛黄的相片穿越了时空，拉近了我和母亲的距离。母亲做姑娘时，原来这么年轻秀气！记忆中的她，脸色憔悴，衣着朴素到寒酸，一天到晚都在干活，累得连腰都直不起来。

　　我刚刚出生时，晚上经常哭，抱着才能入睡，放在床上便醒。母亲不得不抱着我通宵坐着，以致月子里便落下毛病，一到阴雨天手臂便疼得抬不起来。妹妹出生时，家里正好建房子，母亲没出月子，天不亮就起来给师傅做饭，到菜地田间劳动。生弟弟的前一天，她还在山上砍柴。现在想想，她挺着大肚子像男人一样上山下地，回家还得洗衣做饭，照顾两个年幼的我和妹妹，得多累呀？

　　而当年的我们体会不到母亲的苦与累，只觉得她脾气暴躁，一点小事就横加指责，有时还用棍子追得我们满山跑。其实，当年的我们实在太顽皮捣蛋：明明家里有橘园，偏偏带着一帮小孩去偷人家的；用弹弓打碎了别人家鸡窝里的蛋；把鞭炮点燃扔到生产队塘里，把大鱼小鱼炸得肚皮翻白；在户外偷烤红薯，烧掉了邻居家的整个草垛。总之是状况百出，隔三差五就会有人追着她告状，母亲登门道歉就成了家常便饭，这种情况直到我们上学懂事为止。

　　四个孩子读书，每年的学费对一贫如洗的农民家庭来说，无异于一座大山，母亲不得不经常出门借钱，因为父亲的脾气内向而倔强，绝不肯同人说软话。我当年考上大学时，家里实在拿不出钱了，村里有人劝说父母，“女孩子读那么多书有什么用，还不是要嫁人？不如把钱留着给儿子建新房。”母亲态度坚决，“我们家女儿儿子一样，再穷也要读书。”于是，她忍着晕车的不适，跑到百里外的舅舅和小姨家借来学费。现在想来，自尊心极强的母亲为了子女隔三差五外出借钱，经常受人冷言冷语，她得吞下多大的委屈！大二那年暑假回家，伯母偷偷告诉我，母亲想方设法赚钱，上次到山里挖草药卖时，差点摔到悬崖下。听完后，我眼眶湿润了，暗暗发誓要好好念书，将来报答母亲。

　　毕业后，我参加了工作，为让家里早日还清债，每月将大部分工资寄到家里。数年后，我结婚那天，母亲突然塞给我一个厚厚的红包，足足一万元。我惊呆了，这相当于我一年半的工资，家里还有两个弟弟读大学，正是用钱的时候，她怎么会有这么多钱？原来母亲不忍心我结婚时太寒酸，便一直省吃俭用，四处打零工赚钱，将我寄回家的钱存了一半。她拉着我的手，含泪把我送上婚车。婚车已经离开好远好远，母亲还站在村头不停地向我挥手。

　　儿子出生后，老公要上班，照顾我和儿子的重担自然是落到母亲身上。母亲晚上每隔两个小时起来一次，给孩子换尿布冲奶粉，让我好好休息。孩子断奶后，为让我安心上班，母亲带着孩子回到老屋，直到上幼儿园。孩子放寒假暑假，我们没时间照顾，母亲便接他回乡下。这些年，我多次被单位评先评优，数次被省市评为先进个人，还出了两本散文集。仔细想想，这背后有母亲多少无私的付出。

　　有人说，世界的美好与辽阔，是因为有了坚强而慈爱的母亲。确实，母亲所赋予我生命的深度和广度，比从任何书本上学到的要多得多。母亲虽只上过小学，是一名再普通不过的农民，但她身上所体现出来的美德，让我终身受益。记得有年春天，村里有人将晚稻种子当成早稻种子种下，造成无秧可下田，而当时因倒春寒，村里的稻秧相当稀缺，母亲却主动送了一担秧过去。那些年的寒冬腊月，母亲经常让父亲挑上柴火和木炭送给邻近的五保户。这样的事情不胜枚举，她经常对我们说，“人人都有困难时，能帮就要尽力帮。”母亲的艰苦朴素、宽容大度、乐于助人的品质，一直影响着我，鞭策着我不断前行。

　　又到女神节，我想起仍在乡下操劳的母亲。年近古稀的母亲，既要照顾老年痴呆的父亲，又要操持家务，还坚持种了二亩水稻和半亩小菜。想到白发苍苍的母亲，佝偻着身体在茶场里采茶，在田地里除草，在灶间烧火煮饭，我愧疚又感动：母亲，才是最美的女神。