邓清柯

    2021年是农历辛丑年——牛年。在辞旧迎新之际，习近平总书记发表重要讲话，寄语大家发扬“为民服务孺子牛、创新发展拓荒牛、艰苦奋斗老黄牛”精神，奋力全面建设社会主义现代化国家。孺子牛、拓荒牛、老黄牛， 总书记用中华传统文化中十二生肖的动物形象，生动展现出中国共产党的为民初心和中华儿女的奋斗精神。

    世界上有许多国家和民族以牛为图腾崇拜，如古埃及人、波斯人视牛为人类的祖先。以色列人把黄金打造的金牛犊，当作耶和华上帝的形象来膜拜。同时，牛在西方文化中也代表财富、力量、直率和毅力。西班牙则是将牛当作冒险的对象，有专业的斗牛与民间化的奔牛活动。在中国，因为牛耕，人们对牛有很深的感情，所以牛在中国的文化中，也具有重要的意义。《大戴礼记·曾子天圆》：“诸侯之祭，牛，曰太牢。”牛是最尊贵的祭祀品，是天子祭祀社稷和天地之用。哈尼族的创世神话《奥色密色》，记载牛的各部分化作自然万物的故事。汉族地区崇拜牛王，成都就有始建康熙七年的牛王庙。如今我们又把憨厚勤劳、不求回报等优秀品质附在牛身上。经过几千年的演化，牛又以生肖文化的方式变成了中华民族日常生活的一部分。

    “牛”是世界艺术家们热衷表现的题材。现代艺术的奠基者毕加索，一生中无数的创作与牛有关。他用自行车把手和车座组合起来，完成了一件举世闻名的现代艺术作品《牛头》，成为了打开现代艺术之门的标志性作品。而在中国，历代画牛的画家也有很多，如唐朝韩滉的《五牛图》就是我国的十大传世名画之一，近现代画家齐白石、徐悲鸿、李可染、潘天寿等都是画牛大家。所以，要从牛这个题材来实现艺术的突破变得尤为艰辛。然而舒勇的作品《犇腾》借助中国大写意精神和国际性的抽象表现主义风格，把世界牛文化与中国生肖文化结合起来，以牛为媒介，以新时代为大语境，让中国大写意有了全新的高度和现代美学的形态，具有了强烈识别性符号学的意义。

    大写意通常忽略艺术形象的外在逼真性，而强调其内在精神实质。写意不仅作为中国画的外在风格而存在，而且还是中国绘画有别于西方的独特艺术观念。五千年中华民族美术史，自身所秉持的最高判断标准，一直是大气浑然的审美精神。从龙门石窟、霍去病石刻、敦煌莫高窟到永乐宫壁画，我们可以深深地领略到这种审美精神的表现手法。而水墨大写意正是传承了这种精神，以特有的形式展现了中华泱泱大国的民族气派。

    舒勇的《犇腾》系列作品，是中国水墨大写意在新时代文化语境中的探索与实验。这批作品大气浑厚、简约疏放，极具视觉冲击，不仅有意趣还有天趣，使观者获得赏心悦目、酣畅淋漓的美学享受。“犇”是三叠字，也是“奔”的异体字，是典型的象形文化思维，通过象形表达一头牛力大无穷，何况三头牛成队列一起前进，那力量就更不言而喻了。舒勇把自己创作的大写意牛系列作品用《犇腾》命名，借用了汉字的象形文化精髓，简洁形象地呈现了“孺子牛”“开荒牛”“老黄牛”形成的“三牛”精神。

    大写意需要警惕用笔熟而生巧的流畅，尽管这样会让作品更美，但容易流于匠气、市井气。舒勇的这批大写意的牛，追求笔趣熟练之后的生疏，由熟返生，有了大拙之大美的境界。由巧而到拙，纯朴而磊落大方，主体牛似像非像，却又神态各异，呈现中国艺术的一个重要美学原则，也就是齐白石所说的“妙在似与不似之间”的原则。

    《犇腾》系列作品向世界传达了中国绘画的精髓，更在大气磅礴中向世界表达了新时代中华民族的“三牛”精神。这就是它蕴含的新时代美术图腾符号的价值和意义吧。