湖南日报全媒体记者 颜石敦
通讯员 李卓林
11月10日晚,桂阳县老何山庄来了很多顾客,他们中不少人只为品尝这里的美味神仙鱼而来。
厨房里,37岁的邓光龙忙个不停,他把米粉、胡椒粉、豆油等搅拌均匀,抹在一条现杀的1.5公斤左右的草鱼上,再往鱼腹里塞入姜片,然后将鱼炸至金黄,倒入啤酒焖煮几分钟,一份美味的神仙鱼便出锅了。
神仙鱼闻起来香喷喷,吃起来外酥里嫩。食客称赞:“吃神仙鱼,赛过做神仙!”
邓光龙出生在桂阳县舂陵江畔,其父亲的厨艺在当地小有名气,做神仙鱼更是一绝。邓光龙孩童时就跟父亲学艺,深得真传。
“神仙鱼的做法,最早源于桂阳县舂陵江畔一个叫银河的地方,讲究全鱼、抹米粉炸、放姜片等,这是有故事的。”邓光龙说,“用全鱼是不忍心鱼被肢解,抹米粉炸是为保护鱼不受‘伤害’,鱼腹里塞姜片表示鱼内有尺素(信件)。”
据传,神仙鱼这道美味还与北宋婉约派一代词宗秦少游有关。
宋绍圣三年(1096年),秦少游被贬至郴州,寄居在郴江河畔的旅舍,心情惆怅,于是写下《踏莎行·郴州旅舍》一词:“雾失楼台,月迷津渡。桃源望断无寻处。可堪孤馆闭春寒,杜鹃声里斜阳暮。驿寄梅花,鱼传尺素。砌成此恨无重数。郴江幸自绕郴山,为谁流下潇湘去。”
秦少游想将此词寄给远在汴京(今开封)的夫人徐文美,然而郴州地处偏僻,信件寄不出去。桂阳舂陵江一条鲤鱼精为帮秦少游了却心愿,不辞辛苦将信件送至徐文美手中。
徐文美读完该词大为感动,决定来郴州探视秦少游,并相约在桂阳舂陵江上的燕鹊桥相会,但鲤鱼精在回来的路上劳累过度,不久死了。秦少游得知后伤心不已,雕了一条鱼放在盘子里祭拜。
后来,人们把秦少游和徐文美相会的地方叫银河,鲤鱼精累死的地方叫鱼拜塘。每年农历七月初七,银河的百姓都会精心烹饪一条鱼来鱼拜塘祭祀鲤鱼精,于是就有了神仙鱼这道美味。
神仙鱼——美味与传说融为一体,生动诠释了湘菜的博大精深。央视财经频道“消费主张”栏目曾报道神仙鱼这道美味及其背后的故事。