对于湖南而言，雪峰山的意义非同寻常。它不仅是划分湖南人口密度对比的一条“胡焕庸线”（简称“胡线”），也是湖南自然与人文分野的一座重要界山。不少学者认为，当年蚩尤部落战败后，上演了中国版的《出埃及记》，最后隐居在雪峰山，瑶族人将雪峰山奉为祖山。它还是湖湘文化最强劲的一个源头，如果说湖南人改写了中国近代现代史，那么其背后的文化渊源，也需要到雪峰山去寻找。——题记
郑骁锋
1987年5月，法国科学院东南亚及南中国研究所所长雅克·勒穆瓦纳博士，突然来到了中国的湖南。勒穆瓦纳带来了一卷中文书写的巫教手抄本经书，这是他在法国图卢兹郊区，一支东南亚瑶族移民后裔的家中发现的。仔细研读之后，勒穆瓦纳发现，流散到世界各地的瑶族人，存在一种虔诚的祖山信仰。他们世代相告，即便走到天涯海角，死后的灵魂也要回到祖先的山林，才能获得安息。而这卷手抄本，便是一份引导亡人返乡的路线图。
勒穆瓦纳相信，那座被全世界瑶族人奉为精神图腾的祖山，应该就是湖南的雪峰山。
1 低调的雪峰山，将湖南分割为两大地理单元
在国内山脉中，就知名度而言，雪峰山可谓默默无闻，甚至很多湖南人也没听说过它。一些人知道雪峰山，可能要归功于地理教科书中有关我国地形三级阶梯的划分。我国地势西高东低，大致呈三级阶梯状分布，而雪峰山，便位于第二级阶梯与第三级阶梯的分界线上，分隔了云贵高原与江南丘陵。
雪峰山地处湖南省中西部，有广、狭义之分：狭义仅指主峰苏宝顶（海拔1934米）一带的高山；广义的雪峰山，则北起常德，与洞庭湖平原相接，南到邵阳，与五岭之一的越城岭为邻，长约350公里，宽80-120公里，平均海拔1000-1500米。
我是乘坐浙江温州开往四川成都的高铁入湘的，也就是说，几乎从东向西横穿了整个湖南。车过省会长沙不久，就明显觉察到车窗外景观的变化：低矮的丘陵渐渐隐去， 山峦不尽，层层叠高；进入娄底，接近雪峰山地界后，山势愈发险峻，隧道更是绵密。
或许很少有人意识到，对于湖南而言，雪峰山的意义不同寻常。
湖南的基本地貌特征是：西、南、东三面，有武陵山、南岭、幕阜山-罗霄山脉崛起，北边是洞庭湖，中部除了雪峰山，基本都是低缓的丘岗盆地，整体呈三面环山、向东北开口的不对称马蹄形。其间水系主要有四，从东至西，依次为湘、资、沅、澧。
雪峰山，便是资水与沅江的分水岭。
以雪峰山为界，若依照水系，湖南省可分为东、西两半：湘资区域与沅澧区域。
这样的划分，并非偶然，而是暗合历史大势。很多人可能没想到，除了元朝曾极短暂地以“湖南”称过省以外（元至元十四年至十八年，即1277-1281年），要到清康熙三年（1664年），“湖南”才真正以今天格局单独建省。在此之前的数千年间，湘资与沅澧流域，一直分属不同的行政区域。
清朝建省，故意违背山川地理形势，将湘资、沅澧两大区域合并为一省，根源可追溯到元朝。元朝之前，划分政区，大致遵循“山川形便”原则，这也导致了割据的弊端。于是元人设置行省时，便将有可能凭险分裂的区域，全部打乱拆分，就像湖南籍的清代思想家魏源所说：“合河南河北为一，而黄河之险失；合江南江北为一，而长江之险失”，让各省“犬牙交错”，无险可守。
可以设想，如果仍按“山川形便”原则建省的话，雪峰山很可能会成为湖南省与其他省份的界山。
2 中国罕见：雪峰山兼具“胡线”与界山的双重意义
直到今天，湘资与沅澧这两大流域，依然呈现出巨大的差异：长沙、株洲、湘潭、岳阳、衡阳、郴州等，这些经济发达的城市，大都在湘资流域；而经济发展相对滞后的城市，则基本出自沅澧流域。湖南省的人口，大部分也都分布在湘资流域。有意思的是，绝大多数的少数民族，则生活在沅澧流域。
雪峰山以西，习惯上被称为“湘西”，属于云贵高原的一部分，以山地为主，相对闭塞落后，人口稀少；雪峰山以东的湘东，则属于江南丘陵的一部分，以丘陵盆地为主， 城市众多，人口密集，经济发达。
由此，我想到了我国地理学上的一条著名分界线——胡焕庸线，这是1935年，地理学家胡焕庸先生提出的一条划分我国人口密度的对比线——“黑河-腾冲”线。将湘资、沅澧两大区域分开的雪峰山，就类似于湖南省的“胡焕庸线”。
复旦大学中国历史地理研究所的张伟然教授，曾对湘资、沅澧这两大区域的文化特征做过比较，得出湘资区域文化起步早、水平高，而沅澧区域的文化类型更接近西南数省的结论。而考古成果也证明，先秦时期湘资与沅澧流域，分布的是两个不同的族属：前者属于百越，后者则属于一种与后世夜郎、滇、邛等西南文化接近的部族。
毫无疑义，对于今天的湖南省，无论自然还是人文，雪峰山都堪称最重要的界山。
山脉因其高耸，具有地理阻隔作用，因此对人类来说是一种天然的分界线。不仅国与国之间、不同省份之间有界山，一些省份内部也有重要的界山，比如说新疆的天山和陕西的秦岭，它们都具有一定自然与人文意义的分界作用——天山把新疆分为北疆与南疆，秦岭将陕西分为关中与汉中。但是要说同时兼具界山和“胡线”的意义，天山和秦岭并不太符合，因为不论是南疆与北疆，还是关中与汉中，在人口或经济上的差距还没有如此悬殊。
其实，作为山名，“雪峰山”的出现还不到百年。文献上出现雪峰山，最早是上世纪三四十年代的“雪峰部队”（一支地方武装）。此前，这座山脉都被称为“梅山”。
勒穆瓦纳得到的手抄本巫经，书名就叫《又到游梅山三十六峒念》。
3 张五郎与蚩尤：雪峰山的两张神秘面孔
熟悉中国古典小说的人，对“梅山”应该会有印象。二郎神战孙大圣的得力部属，或者闻太师搬来镇压西岐的救兵——《西游记》与《封神演义》中，梅山神怪都有过华丽的出场。
而在民俗界，梅山则因极盛的巫觋之风而为人所知。原始巫教至今还在当地有着广泛影响，山民认为万物有灵，所祀的鬼神五花八门。其中最具代表性的梅山神，是一位被称为“张五郎”的壮实汉子，特征是以手撑地，头下脚上，号称“ 翻坛倒峒”。
无论怎么看，梅山都是一块近乎蛮荒的古老山地。然而，勒穆瓦纳手中的这本经书，却隐隐传达着一个颠覆性的信息：如此一处透出诡异的秘境，开辟者很可能是一位远古大神——蚩尤的后裔。
2000年4月，雪峰山腹地的大熊山林场， 一块民国的石碑被发现。碑文明确提到，此地自古便是蚩尤的“屋场”所在。
湖南方言中，“屋场”的本意是宅基地，也多被引申为“老家”、“故里”。
这并不是雪峰山第一次出现蚩尤的痕迹。在此之前，专家就已经在当地清代族谱中找到了“蚩尤”的多处记载。事实上，世代以来，雪峰山区域的乡民都将蚩尤奉为梅山的“开山老祖”。
我想起了张五郎，这位以脚踩天、全天下唯一一尊倒立的神祇，还有梅山武术。据说梅山人，上至老妪下至娃娃，个个都会拳脚。还有湘西南民间法事中无处不见、象征远古凶兽的饕餮纹、饕餮吞口……
我能联想到的梅山种种，无不指向同一个巨大的背影——蚩尤。
4 从中原到雪峰山：蚩尤部族上演了中国版的《出埃及记》
蚩尤算是黄帝最势均力敌的对手，其籍贯自古就争论不休。不过，换个思路，若将雪峰山视为蚩尤战败被杀，余部流落南方最集中的聚居地，或许更接近历史真实。
正如史籍记载的“九黎”“三苗”首领，通常而言，蚩尤被视作今天苗族的始祖。汉人往往视苗人为蛮族，实际上苗族的开化并不比汉人晚，原本生活在黄河流域，也创造了相当发达的文明，只是后来炎帝与黄帝部落崛起，蚩尤部族落败，被逐出中原，从黄河以南迁徙到长江中下游。随着华夏族的壮大，类似的驱逐与迁徙，在之后的几千年中反复重演。
一部苗族史，可以说就是一部迁徙史， 其悲壮不亚于摩西率领以色列人走出埃及。苗族没有文字，但他们将迁徙的路线缝在了衣服上。他们还将祖辈流浪的辛酸编成了歌谣，代代传唱。
比如流传于贵州赫章的《苗族迁徙歌》， 便详细叙述了祖先的来路：“古时苗族住在直米力”，即河北一带，后来被“ 格米”（即黄帝）打败，被赶着一步步南下：渡过“ 黄色的大河”（即黄河），以及“斗那义慕大江”（即长江），最终千里迢迢抵达“花椒大坝子”。苗人长老认为，这个“花椒大坝子”，就在今天的湖南。
我们不妨想象一条苗人过长江之后的迁徙路线：长途跋涉，无疑水路最便利。他们很自然进入了洞庭湖，然后沿湘江溯流南下。在今长沙等富庶之地生活数代后，汉人接踵而至，他们只能继续往南、往西迁徙。
终于，他们看到了雪峰山。这支疲惫的蚩尤后裔，就成了第一批“梅山峒蛮”。
5 陶渊明笔下的“桃花源”，可能就藏匿在雪峰山里
这些远道而来的“峒蛮”，似乎消失在了雪峰山中。到唐朝，文献中才偶尔出现他们身影。10世纪初，这片山林仍是一块化外飞地，“不与中国通”。这些九黎部族的瑶人后代，不服徭役，不纳粮，因此被称为“莫徭”，后来发展为今天的瑶族。
黄帝遗下的江山，王旗不断变换，而这块被蚩尤后裔悄然占据的山地却“不知有汉，无论魏晋”，以至于不少学者猜测，陶渊明笔下的“桃花源”，其实更有可能是在雪峰山。
大西南汇归中原王朝的“华夏化”，从先秦便已开始。不过以当时国力，一般只能沿河流呈线状深入—— 到了东汉，伏波将军马援平武陵山的五溪蛮，走的便是水路。
湖南独特的地形，让这种“华夏化”，只能大致沿着湘、资、沅、澧四水，呈南北纵向发展，再慢慢横向扩散，这需要一个漫长的过程（ 马援最终病死湘西，就可看出这种扩散的艰难）。雪峰山在其间的阻碍，更是延缓了东西方向的交流。
然而，任何一个王朝，都不会容忍在自己版图中，存在梅山峒蛮这种“国中之国”的盲区。梅山被攻克是迟早的事。
梅山峒蛮有自己聚居的核心区，即雪峰山的东麓北段。这一区域的南侧地势较高称为上梅山；北侧地势低，称为下梅山。上梅山，对应着新化县的上梅镇（今上梅街道）；下梅山，则对应着安化县的梅城镇。
当梅山的“山门”终于被中原王朝撞开（称为“开梅”），朝廷上坐龙床的已是赵匡胤的族人。新化与安化作为县的建制，都是在1072年，标志着梅山正式被纳入大宋版图，从此接受朝廷管辖——“王化一新”谓“新化”，“入安德化”谓“安化”。
6 从“荆楚”到“湖湘”：梅山是承前启后的那座桥梁
新化上梅镇，安化梅城镇。这个初冬，我依次探访了梅山最正统的两个“蛮峒”。
今天的雪峰山区，居民的主体已经变成了汉人。开山之后，由于战争、汉人排挤、不堪税负等原因，大量梅山蛮迁往云贵、两广。其中不少瑶民扩散到东南亚各国，后来又因印支战争成为难民，被联合国遣送到欧美各国。虽然流浪天涯，但这些瑶民世代思念家乡，因此才有了勒穆瓦纳发现的《又到游梅山三十六峒念》。
除了凶悍的武术、泼辣的山歌和几户山民神龛上隐约的符箓印记，我在新化和安化，都没能找到当年梅山峒蛮更多的痕迹，正如我在新化县城看到的资水，平缓静流，不动声色。
但我知道，这只是表象。历史上的资水，滩多水急，尤其新化一带，作为梅山故地，更是陡险异常，行船十分危险，因此还诞生过“毛板船”的传奇。
毛板船，指的是用未刨的松木板制作的简易船形木筏，新化人用它运载货物，一口气放到下游，到码头后，不仅把货带到，最后将船也拆了当木板卖。
据说这种船与湘军很有渊源。曾国藩打太平军，要营建水军，特地在资水中游沿岸的梅山区域，招募了一批毛板船水手，后来他们都成了湘军的骨干。
曾国藩便是在梅山文化圈中长大的，他出生于湘乡县（今双峰县）的白杨坪，离安化与新化都只有几十公里。我还想起，为革命慷慨蹈海的陈天华是新化人；影响谭嗣同一生的恩师黄凤岐是安化人；经世派思想家陶澍也是安化人；“睁眼看世界第一人”魏源，同样是梅山区域的隆回人……
半部中国近代史，是由湘人写就的。学界通将19世纪以来湖南人的辉煌，归功于湖湘文化，而湖湘文化的基本精神，则公认有四点：淳朴重义、勇敢尚武、经世致用、自强不息。这让我隐约看到了梅山的影子。
湖南大地上早期盛行的，是发端于春秋战国时期的荆楚文化。湖湘文化的建构，到两宋之后才开始。在宋代“开山”之后，梅山文化逐渐将湖南人的精神贯通一气，形成了典型的湘人性格：倔强、剽悍、朴拙、勤劳、不畏强暴、不服权威……
“霸蛮”两字，尤其凸显了传承自蚩尤一系的峒蛮血性——我发现，湖南三面环山的地形，如果再加上斜立湘中的雪峰山，像极了一把“猎叉”。
我意识到，纵然逐渐被人遗忘，连名字都改成了雪峰山，但梅山从未退场。它早已融入湘人的血脉，成为湖湘文化最强劲的一个源头。如果说湖南人改写了中国近现代史，那么，这背后的文化渊源，就需要到雪峰山寻找了……
（本文转载自《中国国家地理》2021年1期）
