简介

　　笙竹书院位于湖南湘阴。北宋邑人邓咸为“训族子弟及四方游学士”而建于笙竹驿。时湘阴县学未建，“建业之士，惟归书院”，江夏(今湖北武昌)冯京、安州(今湖北安陆)郑獬亦不远千里负笈从游其中。后知县王定民重建，“堂庑斋舍创作有次”并新辟孔子庙，自撰《笙竹书院记》以记其事。自后“又后其庙立学，于以育士其中焉”。县学兴而院渐废，惟驿前江至今犹名书院潭。

　　张一湖

      站在湘阴县城，向西南角张望，那里是一道清秀的山梁。山梁向南延伸入水，其外侧是湘江，内侧是东湖。山梁上曾长满了青翠的竹子，清风徐徐，绿波漾漾，薄雾冉冉，弥漫芬芳，人名之“笙竹岐”。

　　《乾隆湘阴县志》载：笙竹岐在县南三里，世传黄帝张乐于洞庭之野，采笙竹于此。旧有祠，后改为笙竹书院。

　　湘阴立县于南北朝动乱时期，立县之初，是否置有官私学校，无从知晓。唐代教育制度相当完善，那时的湘阴县肯定是有官学和社学的。令人遗憾的是，现存的史志都缺乏相关的记载。所以，古代湘阴教育，有史可据的，只能从宋代说起。

　　宋真宗天禧年间（1017年—1021年），东汉大将军、罗侯邓骘之后，湘阴人邓咸在县城笙竹岐创办了“笙竹书院”。这是自宋代以来湘阴县城的第一所书院。

　　笙竹书院培养出了不少优秀的人才。书院不仅面对本宗族招收生员，远在湖北的学子郑獬、冯京也在此就读，他们后来都中了状元。冯京是罕见的“学霸”，“自乡举、礼部至庭试，皆第一”，为北宋最后一位三元及第的状元，官至参知政事，拜太子少师；郑獬“少负俊材，词章豪伟峭整，流辈莫敢望”，为北宋名臣、著名文学家。笙竹书院亦因“一院双魁”成为儒林佳话。

　　宋神宗元丰年间（1078年—1085年），王定民到任湘阴知县。刚到任，他就主持重修了黄陵二妃祠。随后，湘阴士绅请求重修笙竹书院。由于笙竹书院原位于河边，经常遭到洪水侵袭，原址已经不适合办学了。县城内的舜祠前有一块地，但又太过窄小。当时，黄陵二妃祠刚刚重修，王定民灵机一动，将舜帝的神像从舜祠移到黄陵祠，让舜帝和二妃团聚。然后，将舜祠改建成孔子庙，庙后重建笙竹书院。儒家道统“祖述尧舜，宪章文武，宗师仲尼”，湘阴文庙，前本舜祠，后成孔庙，正可谓“祖宗一体”，渊源尤厚。王定民于“元祐改元”（1086年）作《笙竹书院记》。

　　王定民重建的笙竹书院，跟邓咸创建的笙竹书院，在性质上有了根本的不同。邓咸所建书院为私学，也称社学。王定民所建则为官学。尽管王定民当时并没有明言为官学，甚至仍旧使用了“笙竹书院”的名称，但相关史实和文献记载足以证明这一点。

　　其一，王定民创建了孔子庙。自唐代始，官学必须建孔庙，“学在庙中，庙中有学”，学庙合一。而私学，如笙竹书院，则不需要建孔庙。其二，《湖广通志》称“后废书院置学”，也就是废止书院、改置为官学的意思。其三，在明朝嘉靖年间纂修的《湖广图经志书》中，王定民记重修笙竹书院一文，其标题赫然是：“初建儒学记”。儒学即官学，县一级的官学称县儒学，亦称县学。以上三点，都说明王定民所建为官学。

　　还有一点很重要：宋朝官学真正普及到县一级，是在宋徽宗崇宁年间（公元1102年以后），王定民重修笙竹书院时，湘阴县还不被允许或者不具备条件创办县学，所以，王定民只能将新建的学校仍然称作“笙竹书院”。此后，到了宋徽宗“崇宁兴学”时，笙竹书院就自然而然转为了正式的官学。所以，王定民实际创办了宋代以来湘阴县的第一所官学。清代郭嵩焘所修《湘阴县图志》也持这样的观点，该《志》说：“宋元丰八年，知县王定民建立笙竹书院，实为湘阴置学之始。”