林汉筠

　　在虎门沙角炮台上，一匹战马的雕塑朝着不远处的将领雕像，仿佛是在扬蹄嘶鸣。将军，就是陈连升，来自湖北，土家族。战马，叫黄骝，是陈连升的坐骑。180年前的沙角炮台，这位将军与战马，用气节叩击大地，书写着一个生死相依的血性故事。

　　虎门销烟之后，林则徐“因办事不力”，被道光皇帝一纸“从重发往伊犁效力赎罪”的诏书，调离岭南，奔赴前途渺茫的新疆。接任林则徐的琦善，则敞开大门与侵略者“议和”，一边与英方谈判，一边命虎门减兵撤防。将驻守虎门、战绩累累的将军陈连升部兵力裁减三成，拆走沙角炮台的木排与铁链，遣散忠心抗敌的船工水勇。最后，仅剩600名兵丁。

　　琦善千般讨好英方，英方却仍急不可耐——侵略者要侵占广州，血洗华夏。

　　1841年1月7日，一场在中国战争史上不可忽视的战争开始了。这天一大早，英军便派出大小战舰20余艘，突然向沙角炮台发起猛攻。陈连升见状，指挥将士向敌舰发射火炮回击。万炮齐鸣，将两岸震得山响，敌舰被打得无法靠岸。但沙角炮台的官兵只有600来人，不到英军的半数，兵力相差悬殊；火炮总数只有30来门，远不及敌军的近百门火炮。甚至连士兵们向炮膛里塞的火药，都掺杂着杂质，威力远远不够。处在后方防线靖远炮台的关天培将军手下也只有数百名官兵，且远水难救近火，指望琦善派援兵更是不可能。

　　狡猾的英军在正面攻击无果的情况下，便通过汉奸带路绕到沙角山后面登陆，以形成前后夹击之势。将士们腹背受敌，劣质弹药也所剩无几。面对敌军一步步逼近，在生死存亡之关头，只见陈连升跨上黄骝，拔剑而起，冲入敌军之中。只听得长啸一声，一人一马如蛟龙入海，猛虎下山，跃入敌阵。一时，金属的撞击声、炮弹喷出的火光、壮士喷出的热血，蔚成漫天的彩虹。陈连升和他的兄弟们，用血刃去践行曾经的诺言，用长枪、飞弹，上演一场生死殊斗。忽然，一颗流弹飞来，将军不幸中弹。当他从昏迷中醒来时，发现子弹已穿过胸膛，自知生命无多，便对着正贴在自己颈部的马说：“你快点走。”说完，拾起剑来，又刺向来犯。

　　黄骝，踯躅徘徊，哀哀长嘶，久久不肯离去。

　　陈连升的长子陈长鹏，望着拼下最后一口气仍不忘杀敌的父亲，便“挺戟大呼，左右跃杀数夷，袍皆血染”，血战不止，被敌军砍中数十刀，最后惨遭破腹，含恨而去；次子陈举鹏也是杀到最后一刻，纵身大海而殉国。

　　陈连升与600名壮士血洒沙角炮台，完成了铁血英雄的残酷而又奇特的葬礼。悲壮苍凉的战场之上，他们的鲜血，一寸寸渗透虎门这块红色的土地。这个敢于向英国侵略者射出第一发炮弹的指挥官、中国近代史上第一个为国捐躯的少数民族将领、鸦片战争中第一个以身殉国的将军，用生命为这场战争写下了壮烈篇章。

　　那天，战马的眼泪与英雄的鲜血涔涔滴落，然后又汇聚在炮台，流入大海。敌人认出它就是陈连升的坐骑时，举起刀来，凶残地说：“是它和陈连升用我们大英帝国士兵的血染红了虎门，我们要将他们的肉一块块割下来。”

　　当然，狡黠的侵略者并没有将它的肉一块块割下来，他们想用一匹马来击垮国土捍卫者的心理。他们见黄骝不从，采用了“去其力、夺其志、困其体、屈其身”的方法进行驯服。面对洋人侮辱式的驯服，战马依旧坚强地站起，绝不屈服。即使后来被掳到了铁蹄下的香港，它也仍旧保存着血性的姿势，高傲地站立着。“英军喂之不吃，近之则踢，骑之则摔，刀砍不惧”，把它放到无人看管的山上，仍是“草亦不食，日向沙滩北面悲鸣”。灵性的黄骝，似乎知道这是英军占领的地方，见同胞们拿着食物捧在手中时才肯啃食，若放在地上，则昂首走开，绝不会向掉下去的食物低头。

　　将军与战马的故事在香港传播开来，黄骝也因此引起许多华人的关注。当他们讲起陈连升血洒疆场的事迹时，马便静静地站在旁边认真聆听，过后又泪如雨下；当好心人对它说“我带你回去吧”时，它的眼里顿时流露出无限渴望，摇摇尾巴跟了上来。但是，侵略者岂能轻易地让这样有着血性的中华战马回到家乡？

　　被弃在山上，它只有一个念头——回家，与将军作伴，一起站成民族的姿势。在英军的威逼之下，黄骝忍受着饥饿和伤痛，终日向着战火纷飞的虎门炮台若有所思，又若有所悟。在俯仰之间，伴随着对主人的思念，日复一日，声声悲鸣。1842年4月，这匹曾陪伴着将军一生驰骋疆场的战马绝食而亡。

　　陈连升牺牲了，黄骝殉国了，人们为壮士惋惜，为英雄击节。这种气节，就是立于山岳、傲视群雄的凛然之气。

　　清同治元年（1862）十一月，由番禺庠子陈昭撰稿、顺德进士赖子猷书写、吴仲山共同创作的《节马行》和《节马图》，终于在沙角炮台立了起来。在这块长152.5厘米、宽40厘米、厚2.5厘米的石碑上，他们用颤抖的手写下将军与马的忠节。现这块已断成三节的节马碑，收藏在鸦片战争博物馆，用阳光衬出那个姿态，即使相隔了180年，在中国大地，依然还能听到一代英雄与一匹战马叩击大地的声音。

　　激越、铿锵，由远至近，由模糊而清晰。它震撼着，斩钉截铁又悲怆威武，而且愈来愈强，愈来愈烈。