湖南日报全媒体记者 张颐佳
【老街名片】
西园北里位于长沙市开福区。北起湘春路，南至营盘路，仅仅560米的一条窄巷子，却串起了左宗棠祠、李觉公馆等7处不可移动文物，以及西园历史陈列馆、金石书画家李立故居等15处人文景点，可谓一步一景。
长沙市通过对老城区有机更新，赋予西园北里“古朴、沧桑、静谧、协调”的新格调，老长沙的历史和记忆在此鲜活再现，成为长沙最热门的“网红打卡”点之一，深受市民游客喜爱。
【老街行走】
奔流不息的湘江孕育了历史底蕴深厚的长沙，1000多年前，潮宗码头繁荣的米市、鱼市和堆栈业就享誉三湘四水。从如今的潮宗古街往北约1.5公里，就是盛名在外的西园北里巷，既是潮宗街历史文化街区重要组成部分，又偏安一隅，是高楼大厦喧嚣城郭中一块难得的“静”土。
一砖一瓦皆故事
从湘江之畔的风帆广场往东进湘春路，过明德华兴中学一两百米后，便可见一个灰墙白匾的门楼，“西园北里”4个苍劲有力的大字悬于门楣。
踏上麻石街，黛瓦、粉墙、翠竹、雕窗、古井……便觉尘嚣渐远，巷弄幽静。
走进巷口不远就是西园历史陈列馆。西园北里因唐相裴休修建西楼而得名。唐宣宗时，长沙人刘蜕在西园北里寒窗苦读，考取荆南首位进士，被称为“破天荒进士”。宋代时，西园一带被圈入长沙城墙之内。
清咸丰年间，湖南保靖人、浙江巡抚胡兴任在此购地，建起一座风景别致的园林，并取刘蜕读书故地之义，名曰“蜕园”。据说，国学大师陈寅恪便生于蜕园。谭嗣同常来此园，曾作“蜕园”诗，颂其“水晶楼阁倚寒玉，竹翠抽空远天绿”。
清朝刑部侍郎龙湛霖家族堪称簪缨世家，在当时教育界、医学界建树颇丰，光绪年间，其家族兴建的“西园龙府”赫赫有名。龙府东侧，便是晚清著名政治家、军事家、民族英雄左宗棠祠堂。左公塑像正坐亭内，楹联书“和为春风润作雨 心同悬镜手持衡”。光绪十一年，左宗棠在福建抗法前线病逝，其湘籍祠堂选址“城北墙湾内的西园”，至今仍有少部分假山、古墙得以保留，被列为长沙市不可移动文物。
晚清以来，西园一街，公馆林立，名人荟萃，这里还是辛亥革命的策源地之一。
据说辛亥革命先驱黄兴当时就住在湘春路，被清政府追捕时慌忙躲进了龙家，龙家乘夜将他藏了起来。1904年，黄兴邀约宋教仁、陈天华等热血志士成立华兴会便是在西园龙府。1919年前后，青年毛泽东参与发动的“五四洪流”亦与西园志士密不可分。
走到巷弄深处，琅琅书声为古巷平添几分文气。湖南久负盛名的两所学府明德中学、周南中学即在巷侧，建校百余年来依旧桃李芬芳、弦歌不绝。近代名士黄兴、陈天华、任弼时、周小舟等皆为明德校友，向警予、蔡畅、杨开慧、丁玲等都是周南俊杰。
做过北洋政府司法总长兼教育总长的章士钊将西园誉为“冠盖之地”，从清廷重臣到民国政要，从维新志士到革命党人，从簪缨世家到学者名师，陈宝箴、谭嗣同、唐才常、吴芳吉、李觉、谭延闿、赵恒惕、杜心武、蒋廷黻、徐特立、黎倜康……与此地有关的近现代名人，不下60位。
一颦一笑慢生活
在西园北里巷中段，有一棵巨大的梧桐树，枝叶漫天、迎风生长，树形随意洒脱。挨着梧桐几米远的地方长着一棵环抱大小的水杉树，苍翠欲滴、笔直挺拔。
一“动”一“静”两棵树，好似西园北里调性的“代言人”，任凭时光荏苒、岁月穿梭，我自岿然不动，自在生活。
西园巷有两个主要出口，北端接湘春路，东边通黄兴路，都是长沙中心城区繁华所在。但步入巷中，风格陡转，一切都慢了起来。
“90后”女生屈珊珊是西园巷有机更新后的第一个“小老板”。2019年，她和小伙伴租下一栋4层小楼，经过设计、包装，打造成了以汉服为主题的照相馆，名曰“西沉壁”。屈珊珊说：“我从小在周边长大，很喜欢这条巷子的静谧，走进来就给人一种安心的感觉。”
学工程的大男孩刘中一同样对西园北里“一见钟情”。他和小伙伴找了三四个月的门脸，直到走进西园的瞬间被这股“老味”征服。今年初，租得梧桐树下一幢小楼，开了一间名为“不过”的甜品小屋，短短几个月已成为颇受年轻人追捧的网红小店。
下午3时，离“不过”不远的“如晤”西点正在关门。店主“90后”小姐姐胡桑榕腼腆地说：“昨天只预订了一桌客人，哪怕今天有人来，我也没有准备食材，所以就关门打烊了。”
而这个时候，两位“95后”小女生经营的“有当无”茶器店才刚刚开门，因爱好旅游和收藏，两人把全国各地淘换的“宝贝”摆满了小店。小店主傅朋说：“在西园开店，我们不为赚钱，就为煮一壶茶、听一段故事、交一群朋友。”
仔细打量这条短短的巷子，几步间就会看见一处“长沙市不可移动文物”，穿插在这些文物古董中的是风格迥异的茶室、咖啡屋、甜品店、唱片店、照相馆和充满故事的年轻人。这里店铺的招牌都是不约而同的闲适淡然——“佛系营业 偶尔开门”“快乐是酒 慢乐是茶”“预约接待 成人达己”“老板不在 改日再约”……无论是老居民，还是新租客，从容恬淡、慢语轻言蕴含在他们举手投足、一颦一笑间。
在这里生活了50余年的付淑媛娭毑说，她年轻的时候西园就是这个味，半个世纪过去了，先后涌入的年轻人，为白墙黛瓦麻石路的老面孔注入了青春“潮”气，但西园还是她儿时的那个西园。古建筑、老居民、新商户，在西园北里和谐交融。这烟火人间，好似如前。
小贴士：
游玩时间：西园北里有句名言叫“书记叫我开门营业”，所以这些佛系商户上午大多是休息的，下午、晚间游走为佳，避免扑空哦。
网红小店：西沉壁、不过、如晤西点、佛里灯、有当无、古岚风、晓翠的店等。
