张天杰

　　中国传统的世家大族，历来重视家风、家训，或家法、家教。只有家风代代相传，谨守勿失，方才能保证家族的长盛不衰。曾国藩家族也不例外。

　　湘乡荷叶塘曾氏家族的家风，虽说传自曾国藩的祖父，但真正总结为“八字诀”却已是在曾国藩手里了。

　　曾国藩的祖父曾玉屏，字星冈，诰封中宪大夫，累赠光禄大夫。据说星冈公早年失学，故而有过一段浮薄浪子的生涯，中年以后深以为耻，浪子回头，于是开创曾氏家族的耕读家风，并为家族的兴旺发达积累了第一桶金。

　　就其所谓家风的“八字诀”，曾国藩后来在家书中经常论及，最为详尽的论述则在与其子曾纪泽的书信之中。《谕纪泽》（咸丰十年闰三月初四日）之中说：

　　初一日接尔十六日禀，澄叔已移寓新居，则黄金堂老宅，尔为一家之主矣。昔吾祖星冈公最讲求治家之法，第一起早，第二打扫洁净，第三诚修祭祀，第四善待亲族邻里。凡亲族邻里来家，无不恭敬款接，有急必周济之，有讼必排解之，有喜必庆贺之，有疾必问，有丧必吊。此四事之外，于读书、种菜等事尤为刻刻留心，故余近写家信，常常提及书、蔬、鱼、猪四端者，盖祖父相传之家法也。

　　曾国藩听说曾国潢（澄侯）当时移居到新房子里去了，曾家老宅黄金堂只住曾国藩自家的几口人，于是年纪轻轻的曾纪泽便成了黄金堂祖屋的主人。在这个特殊的时刻，曾国藩便以传自其祖父星冈公的家风相告。

　　再补充此信之后一家书的说明：“考者，祖先祭祀，敬奉显考、王考、曾祖考，言考而妣可该也；宝者，亲族邻里，时时周旋，贺喜吊丧，问疾济急，星冈公常曰人待人无价之宝也。”（《致澄弟》，咸丰十年闰三月二十九日）

　　那么这“八字诀”的具体内容分别如下：“书、蔬、鱼、猪、早、扫、考、宝”。早，起早；扫，扫屋；考，祭祀祖先；宝，亲族邻里，恭敬款接，济急、解讼、贺喜、问疾、吊丧；书，读书；蔬，种菜，种竹；鱼，养鱼；猪，养猪。

　　再说曾国藩此处所说的“近写家信，常常提及”，检索现存的《曾国藩家书》，则提及的次数约有二十多次，可见真是念兹在兹了。

　　曾国藩曾在《大界墓表》一文中回忆星冈公的话：“凡菜如手植而手撷者，其味弥甘；凡物亲历艰苦而得者，食之弥安也。”世家子弟也当参与适度的农业劳作，一是物力维艰的体察，一是亲手种植的收获，而后食之则心安理得，味道自然与买之于集市者大不相同了。

　　与之相似，曾国藩还说：前述祖父之德，以“书、蔬、鱼、猪、早、扫、考、宝”八字教弟，若不能尽行，但能行一“早”字，则家中子弟有所取法，是厚望也。（《致澄弟》，咸丰十年四月十四日）

　　曾国藩认为最为重要的还是一个“早”字，也即所谓“日出而作”。

　　还比如“考”字，曾国藩说：其诚修祭祀一端，则必须尔母随时留心。凡器皿第一等好者留作祭祀之用，饮食第一等好者亦备祭祀之需。凡人家不讲究祭祀，纵然兴旺，亦不久长。（《谕纪泽》，咸丰十年闰三月初四日）

　　当时祭祀之事，是欧阳夫人亲自管理，曾国藩要求纪泽告知其母，祭祀是关系家族兴旺的大事，随时都要留心。

　　曾国藩常年不在家，故而谈及“八字诀”的家风，多半是在与守护家业的兄弟曾国潢的书信之中。再者，曾国藩还曾计划亲自书写一幅寿屏，送与曾国潢夫妇。《致澄弟》（咸丰十年四月二十四日）说：“余本思将书、蔬、鱼、猪、早、扫、考、宝八字作一寿屏为贤弟夫妇贺生，日内匆匆，尚未作就。”（《致澄弟》，咸丰十年五月十四日）具体说到如何安排八字的顺序，以及书写的章法：“横写八字，下用小字注出。此法最好，余必遵办。其次序则改为考、宝、早、扫、书、蔬、鱼、猪。”

　　遥想曾国藩家族，历经一个半世纪而人才辈出，其中必当与其“八字诀”等家风之传承有一定关系，至少曾国藩的几个兄弟、儿子等一定深受其影响。

　　如今，虽早已不是田野牧歌的时代，但耕读传家的某些意味却依旧值得固守。不消说“早、扫、考、宝”四字依旧适用，即便是“书、蔬、鱼、猪”四字，也尚有一定的适用性，读书当是一辈子志业，而种蔬、养猪则可以看作勤劳与俭朴的精神，为何不能继续代代相传呢？

　　（《曾国藩家训》 曾国藩著 张天杰导读、译注，岳麓书社出版）