宋建民

    为品赏到樱花绽开的景色，早春的一个周末，我们前往省植物园的樱花园。前一阵子阴雨笼罩，这几天变得阳光灿烂，心想经过这一冷一热温差催化的作用，植物园里的樱花一定开得很繁茂吧。

    随着滚滚的人群，我们进入了植物园。出乎意料的是，园中除了山茶花和几株桃花正在开放外，偌大的樱花园竟没有一点动静，仿佛层层迭迭的樱花还在梦中。这不禁让我们感到意外。同来的众多观赏者也都有相同的感受。有的说：“去年稍稍来晚了几天，樱花就无影无踪了。”有的说：“赏樱花就是那么短短几天，一旦错过，就只好等到来年了。”还有人说：“早来了也不行，好不容易逮个周末来观赏，但樱花却一点踪影都没有，这樱花真是难以捉摸。”确实，樱花很美，但其绽放时间，真的太短了，一不留意便稍纵即逝。看着人们兴致勃勃地进园区，又失落地离开，我感叹，春季观樱花成了人们生活中既爱又痛的一件事！

    没看到樱花绽放的景色，我们开始在枝条密集的樱花树下盘桓，这时，有关樱花的往事慢慢地涌上心头。

    以前，我一直以为樱花是从日本传过来的，包括春季观赏樱花的习俗也是从日本引进的。一谈到樱花，人们往往就会想到日本。的确，作为日本的“国花”，春季观赏樱花似乎是日本民族的一大爱好。历史上，据说从江户时代，春季赏樱在民间就开始盛行了，现代日本政府更是把每年的3月15日至4月15日作为樱花节。在这个季节里，日本人群聚各地赏樱名所，席坐于樱花树下，举杯高歌，谈笑春光，感悟人生如樱花般的绚丽而短暂，并以此作为“樱花盛宴”。

    随着近些年中日友好关系的恢复，我国一些文化名胜之地，陆陆续续从日本引进了樱花树，并把它们作为两国友谊的象征。武汉大学的樱园，从日本引进了许多樱花品种，如早樱、晚樱和垂枝樱；上海植物园的樱花树，品种多为东京樱花染井吉野、日本早樱。尤其是杭州西湖柳浪闻莺樱花园，从日本引进的多种樱花品种，连成一片。十多年前，我曾到过那里，置身其中，就好似到了日本东京上野樱花园一样。特别是在层层叠叠的樱花园中，一块石碑引人注目，石碑上刻着“中日永不再战”几个大字，让人感慨良多。

    后来看到一份史料——《樱大鉴》，改变了我对樱花发源于日本的看法。在这部日本的权威著作中，作者对樱花的历史作了这样的记载：樱花原产于喜马拉雅山脉。被人工栽种后，这一物种逐步传入中国长江流域、中国西南地区和台湾地区。在中国秦汉时，宫廷皇族就已种植樱花，距今已有2000多年的栽培历史，汉唐时代已普遍栽种于私家花园中。至盛唐时期，从宫苑廊庑到民舍田间，随处可见绚烂绽放的樱花。按此说法，樱花的发源地不是日本而是中国，种植和观赏樱花的习惯最初也是来自中国。

    对这种说法，刚开始我是将信将疑的。后来，通过读唐诗、诵宋词，领略了樱花在古代中国的风采，佐证了中国的樱花先于日本。如唐代诗人白居易在公元790年，对樱花栽种这样称颂道：“小园新种红樱树，闲绕花行便当游。”而唐代诗人李商隐观赏樱花时，更是把樱花盛开的景象描写得惟妙惟肖：“何处哀筝随急管，樱花永苍垂杨岸。樱花烂漫几多时？柳绿桃红两未知。劝君莫问芳菲节，故园风雨正凄其。”还有宋朝王僧达在仔细观摩樱花树花与叶谁先冒出的特点后，写出了关于樱花习性的好诗：“初樱动时艳，擅藻灼辉芳；缃叶未开蕾，红花已发光。”这些唐宋诗词中关于樱花的描写，说明早在唐宋年间，樱花的种植、观赏在中国已形成气候。唐朝时期中日交往密切，日本那时向中国学习，不仅学建筑、服饰、茶道、书法，而且把樱花种植的技术也一并学去了。

    再从史料上看，日本樱花的种植、观赏从上层社会开始，仅有1000多年的历史，也是在唐代200多年之后。因此，可以确切地说樱花的发源地，以及观赏樱花的习俗，还是来自中国。

    我徜徉在樱花树下，回味着樱花的这些往事，心中充满了对樱花源自我国的自豪感。但同时也对日本民族能将从我国传入的樱花这种植物，发展到今天这么繁盛，并作为日本国花加以尊崇，感到了惊讶！

    据说，日本目前新培育的樱花品种就超过300种。樱花绚烂而短暂的自然属性，与日本的民族精神相结合，形成了独特的日本美学文化和民族精神，反过来又向其他地区输入。这其中原委真是耐人寻味。从这里我们是否也得到一些启示呢？我在想：小到一种植物，大到一个国家，不论你之前如何先进、繁荣，如果不能持续努力、持续创新，到后来都会落后；反之，你没有先天良好的基础，但如果你能虚心地学习，取人之长并与时俱进，到头来也会实现超越的。

    漫步在植物园枝条交映的樱花树下，想到樱花树的历史钩沉，未赏到樱花的遗憾一扫而空，因为今天虽然没有欣赏到樱花盛开的场景，却品读出了由樱花引申出来的深刻道理。