湖南日报·新湖南客户端2月1日讯（记者 黄婷婷 通讯员 马立 葛蔺楠）1月31日上午，一组500米长轨缓缓铺入张吉怀铁路白竹界隧道内的无砟轨道板，标志着张吉怀铁路正式开始铺轨。

    新建的张吉怀铁路，北起张家界市，经湘西土家族苗族自治州，南接怀化市，衔接黔张常、焦柳线、渝怀、沪昆客运专线、怀邵衡等铁路线，辐射湘西主要城市。线路自张家界地区黔张常铁路张家界西站引出，经湘西州所辖的永顺县、古丈县、吉首市、凤凰县，由麻阳苗族自治县至沪昆客专怀化南客站，设计时速350公里。其中，由中铁四局集团承建的无砟轨道铺轨471公里，有砟轨道铺轨18公里；站线及联络线铺轨43公里。

    张吉怀铁路预计于2021年年底建成通车，是国家铁路“十三五”发展规划重点建设项目，是湖南省境内一条联通张家界市、吉首市、怀化市的高速铁路，对加快沿线老少边穷地区发展特别是武陵山区脱贫致富意义重大。