打开花瑶之美

——追记著名民俗摄影家、民间文化研究学者老后（一）

湖南日报·新湖南客户端记者 刘瀚潞

9月6日，隆回县虎形山瑶族乡大托村。骄阳在云层里敛去了锋利光芒，木房子的灰色檐角上雾水凝结的小水珠缓缓滴落，花瑶妇女们坐在门口扯着话、挑着花，大黄狗慵懒地匍匐在脚边。

“咔嚓——”快门声响，妇女们循声抬头。很多年里，总有个她们熟悉的身影随着快门声在这里出现。如今，那个身影却已远行。

他是老后，本名刘启后，为世界打开花瑶之美的人。

让花瑶走出“深闺”

“多年以前，花瑶还养在深闺人未识”，回忆起从前的瑶山，隆回县虎形山瑶族乡大托村原村支书沈德度感慨道，是老后让花瑶出了名。这个古老部族，曾为躲避战乱，来到海拔1300米左右的崇山峻岭之中。百年沧桑风云，莽莽大山“雪藏”了这支民族，这个仅万余人的弱小族群与山岭相伴，与世隔绝。

1978年的一个冬日，跟随一辆拖竹子的卡车，在隆回县机械厂工作的青年老后背着相机，从县城一路颠簸来到瑶山。漫天的彩霞，冬日的夕阳，瑶山的美景令老后震撼。入夜后，陌生的瑶山人收留迷失方向的老后，将家里仅存的破棉被和床铺让给他，瑶山的贫困令老后震惊，瑶山同胞的朴实热情令老后感动。自此，老后与瑶山结下不解之缘，将灵魂安放在这大山深处。

“当时，虎形山深处的瑶族人常年打赤脚，吃野菜，没出过大山，几乎没见过汉族，很少有人听得懂汉语。”沈德度介绍，但瑶族人保留了古老传统的文化。

怀着对民间传统文化的虔诚景仰，对家乡父老乡亲的赤胆忠心，老后决心用镜头和文字，把这独一无二的花瑶民俗记录下来。1995年，老后提前退休，从此更是一门心思扎进瑶山。

因为瑶族女人们个个着装艳丽绝伦，从头到脚都是花的世界、色彩的海洋，娇美的身影闪动在绿意葱茏的山野，老后就赠予这支民族一个十分动听的名字：花瑶。

40余年里，老后一部相机、一顶圆帽，近400次深入瑶山村寨，走村串户，全面记录、挖掘、抢救当地的民间传统文化，拍下了数万张展现瑶族及整个梅山地区现实生活和民俗风情的照片。

花瑶，通过老后的镜头、笔端，频频在国内外各大报刊亮相，全国多家电视台找到老后，请他引路来瑶山拍摄。镶嵌在崇山峻岭中的花瑶，渐次揭开神秘的面纱，走出“深闺”，展现在世人面前。

让花瑶“闹腾”起来

弯弯曲曲的道路在山间盘绕，山岭间的小木屋与红砖白墙房相映成趣，田野里稻花摇曳着芬芳。如今，从隆回县城行至虎形山瑶族乡，已不再一路颠簸；热情好客的花瑶人已不再躲避外族人，能听懂汉语，也不再害怕拍照。

“是老后，改变了这里，打开了花瑶的心。”虎形山瑶族乡党委书记回荣隆说。瑶乡长大的回荣隆从小就听说过老后。2009年，在央视纪录片《花瑶新娘》的拍摄中，他与老后结识。“纪录片拍摄的一个多月里，老后忙前忙后，为导演组提供拍摄建议，并不断鼓励参演的瑶族人。”每当有媒体来宣传花瑶，老后总是不遗余力、不求回报地为花瑶的宣传贡献力量。

热闹的媒体宣传之外，老后潜心研究花瑶民俗文化。他寻访花瑶呜哇山歌，蹲守跟拍花瑶婚俗，收集保存花瑶挑花图案。“许多学者曾经想钻研透花瑶的民俗文化，没能成功，但老后做到了。”花瑶理事会会长步道球说。

在花瑶文化的天地里，老后扎深根、结硕果，从一个记录者变成了研究者。他从乡野出发，带着散发着乡土味的民俗文化研究成果，摘取了全球华人“2014十大中华文化人物”、CSR中国文化奖2015杰出贡献人物、全国非遗保护十大新闻人物等荣誉；他频频受邀去北京大学、清华大学、武汉大学、湖南大学等数十所高等学府，宣讲璀璨的乡土文明；他开展民间传统文化讲座达140余场，被多所高校聘为客座教授；他先后5次应邀参加“联合国教科文组织世界民俗摄影理论研讨会”。

“深闺”里的花瑶，“闹腾”起来了，“国家级风景名胜区”“中国金银花之乡”“挑花艺术之乡”“中国民间绘画之乡”……无尽的荣誉与耀眼的光环涌向了瑶山，越来越多的人来这里感受着自然美景、民俗文化。

打开花瑶之美的老后，却走了，留下了拍摄的40多万张珍贵的民间文化图片资料，留下了数十万字成系统的文字资料，留下了《神秘的花瑶》《花瑶女儿箱》《花瑶的石头会唱歌》《我的父亲母亲》等一批书籍。

原载《湖南日报》(2021年9月8日03版)