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2016年被视为虚拟现实(VR)产业元年,伴随面向消费市场的硬件和内容的上市,VR产业将迎来爆发式增长——
虚拟现实产业,湖南能否率先崛起
图为北京无限时空与湖南虚拟现实世界联合推出的影视版VR头显“宅神”。
湖南日报记者 胡信松
虚拟现实产业,已在风口
何谓虚拟现实?
虚拟现实,简称VR,是利用计算机技术模拟产生三维空间,营造出一个接近真实的虚拟世界,达到让使用者“身临其境”的效果。
比如,当你戴上特制的头盔与手套后,会发现你已置身于一个不受时空限制的历史博物馆中,当你向前行走或者转头时,你所看见的景象也会随之改变,你可穿过大厅,推开前面的大门,当你看见一件精美的展品时,甚至可以上上下下、里里外外仔细地观摩……这就是虚拟现实技术带来的真实感觉。
虚拟现实技术可广泛应用于人工智能、教育培训、医疗健康、游戏娱乐、影视动画、数字旅游、数字互动媒体、设计与规划等众多领域。
虽然在国内,虚拟现实听上去还挺小众,但是,它在国际上早已声名鹊起。
虚拟现实技术早在上世纪60年代已经诞生,最早应用于军事、航天领域。历史上经历了3次VR热潮:第一次源于1960年代,确立了VR技术原理;第二次发生在1990年代,VR试图商业化但未能成功;目前正处于第三次热潮前期,以2014年Facebook公司20亿美元收购Oculus公司为标志,全球范围内掀起了VR商业化普及化的浪潮。
3月的长沙,生机勃发。在长沙高新区的湖南虚拟现实世界智能技术有限公司,创始人罗忠理和他的团队异常忙碌。
“资本市场与产业界对虚拟现实产业的追捧,推着我们往前赶,根本停不下来。”80后罗忠理谈起虚拟现实产业情绪高昂,“小米创始人雷军有句名言,在风口上,猪都能飞起来。但大家想想要是没风呢?所以,我们不能做风口上的猪,而应该做那个风口,移动互联网的下一个风口,就是虚拟现实!”
被团队尊称“司令”的罗忠理跟人介绍虚拟现实,总喜欢这样开始:你喜欢美女吗,喜欢和那些明星握手、拥抱吗,告诉你,VR通通可以实现……
他认为,现实生活中难以实现的目标,通过虚拟现实技术,就可一切变得简单,它将改变我们工作、娱乐和交流的方式。
今年,科技巨头微软投入重金、乐视眼镜发布以及VR电影、虚拟游戏的蜂拥而至,带动了国内外虚拟现实产业的迅猛发展。
湖南行动,由虚到实
VR已在风口,大风刮向湖南。
3月18日,在北京海淀区黑泉路8号的宝盛广场,同样在追风赶浪的北京无限时空网络技术有限公司首席执行官曾戈,正谋划将公司的部分技术研发、设计与运营团队放到湖南去。
“湖南的人才、地理优势及政策是吸引我们‘南下’的主要原因。我的梦想是将虚拟现实领域的优势引入湖南,并以长沙为总部运营中心,用VR技术推动湖南移动互联网的改造与升级,构建国内虚拟现实+的商业生态圈。”身为湖南人的曾戈毫不掩饰自己的雄心,而他的底气来源于公司拥有引擎、硬件及内容全产业链独一无二的优势。
VR对于消费者来说是一个全新的领域,对于创业者也同样如此。
22岁离开家乡北漂的曾戈,开始是在游戏业淘金, 2001年,做游戏的曾戈第一次接触VR后,他就坚信VR是游戏的未来形态;14年前,曾戈还组织了一场“虚拟现实在中国峰会”,他希望通过峰会向中国消费者推广VR技术与知识。活动取得很大成功,但只局限于业内。VR在当时还只是面向工业设计的2B用户,回忆那段岁月,曾戈依旧感慨万分。
同样是回乡创业的罗忠理,2014年在长沙创立湖南肆零网络科技有限公司,并迅速成长为省内知名的移动互联网企业。
惺惺相惜的罗忠理与曾戈,在业务上经常合作,2015年,罗忠理在曾戈的公司第一次接触VR,在体验产品后,觉得很神奇,两人“一拍即合”,2015年9月在长沙成立湖南虚拟现实世界智能技术有限公司。罗负责商业运营,曾主攻技术与应用。
作为一家以虚拟现实技术为驱动的公司,计划在接下来的几年里,推动虚拟现实全产业链的开发,成为湖南虚拟现实产业的引领者和旗舰企业。第一阶段以脸猫网为国内虚拟现实应用平台,强势占领虚拟现实的入口,开放虚拟现实引擎,可供苦于没有虚拟现实技术和引擎的个人或公司,可视化自助式地产生内容和创意;第二阶段将于2016年4月1日在中国首届虚拟现实+高峰论坛上,发布全球第一款支持2D\3D的情感体验载体品牌“宅神”,并与1905公司签署投资采购布局后电影市场的VR应用。
湖南在虚拟现实产业领域的不断探索,引起了国际国内资本的关注。湖南虚拟现实世界智能技术有限公司已受到达晨投资、中国中车等巨头的青睐,并将启动A轮融资。
据介绍,湖南虚拟现实世界智能技术有限公司今年将在长沙市主要商业中心,开设4个虚拟现实技术文娱体验馆。在馆内,市民佩戴该公司研发的装备眼镜,可领略到该项技术带来的乐趣。
“戴上眼镜,通过虚拟现实技术,不仅可以看到近在咫尺的明星演唱会,还能与正在表演的明星进行互动;不仅能够看到360度呈现出来的各个地方的美丽景观,还能让文物古迹脱离地域限制,实现资源共享。”罗忠理介绍,体验馆将向市民免费开放,并力争用3年的时间覆盖省内各市州。
目前,该公司已与省内的建筑设计、医疗、视频、游戏等企业开展广泛合作;在不久的将来,有望渗透到所有与信息系统相关的学科和领域。
多方发力,谋求突破
为推动虚拟现实技术在湖南发展,国内首家虚拟现实研究院已落户长沙高新区。该研究院吸纳积聚了国内乃至世界一流技术人才,其中有些是在美国等地开展虚拟现实研究的湘籍科研人员,研究院将推动虚拟现实全产业链的开发,在设计、制作、内容、平台、应用等环节带动一批高科技企业的发展;同时,还将重点扶持虚拟现实游戏、视频、旅游服务平台的建设与开发。
研究院技术总监胡辉表示,虚拟现实产业目前还处于起步阶段,未来是一片等待开发的“蓝海”。随着Facebook、微软、Google、苹果、腾讯、HTC等众多科技巨头纷纷布局虚拟现实产业,有望加速该领域的技术成熟和产业化发展,其市场机遇将不言而喻。
他也坦言,虚拟现实产业集聚性的实现,需要资金、科技、教育等多方面的扶持,还需湖南省、长沙市从长远战略考虑,设立产业基地并配套全产业链布局。
胡辉指出,VR在各领域有广泛应用,优势分别在娱乐消费和工业领域,这对湖南的智能制造产业发展是一次难得的机遇。研究院将与省内外相关高校合作,创立湖南虚拟现实的人才孵化基地,引领虚拟现实的创业潮流。
至于盈利模式,清华大学教授沈阳认为,随着虚拟现实技术进步,相关产品将成为互联网重要入口。虚拟现实产业的商业模式,或将由硬件盈利向内容盈利和服务盈利转变。
据了解,湖南虚拟现实协会也正在筹备,将由省内高校、科研院所及相关企业的科研人员组成。
长沙高新区信息产业园管委会主任肖勇军表示,以曾戈、罗忠理为代表的北上广互联网人才选择回乡创业,是实现湖南移动互联网战略的重要动力。长沙将从政策、人才、配套产业等方面加大支持力度,通过虚拟现实对医疗、教育、影视、娱乐、旅游、智能制造、智慧城市等多个领域实现“虚拟现实+”的落地,为长沙打造“移动生活之都”创造更好的条件,加速湖南传统产业的升级。
“虚拟现实”
能应用在哪些领域
借助头盔、眼镜、耳机等虚拟现实设备,人们可以“穿越”到硝烟弥漫的古战场,融入浩瀚无边的太空旅行,将科幻小说、电影里的场景移至眼前……虚拟现实,可广泛应用于人工智能、教育培训、医疗健康、游戏娱乐、设计与规划等众多领域。
影视
与目前已普遍推广的3D电影不同,虚拟现实技术的影视作品能够实现极限大屏覆盖全眼,搭配立体声光效果,为观众提供“身临其境”的感受。
游戏
运用虚拟现实进行开发的游戏能够最大限度还原真实体验,全封闭的视角使玩家完全投入,在赛车类、反恐类、竞技类、射击类游戏上均有较强吸引力。
旅游
与单纯的观看视频不同,通过虚拟现实技术实现的旅游,可以帮助人们设定现实中更加合理的旅游路线,让文物脱离地域限制,实现全球名胜古迹的展示。通过视频了解旅游景点,观看者总有点置身事外的感觉;但使用VR技术,观看者就能够置身在景点内,比如体验在故宫的城墙边散步的感觉。
建筑
虚拟现实技术能够将室内环境进行最大程度实景还原,实现观看者在三维室内空间中自由行走。对房地产业而言,这项技术未来最大的应用可能出现在家装行业。它能实现毛坯房的预装修,让观看者根据实景效果来修正家装设计。
医学
在医学院校,学生可通过VR技术虚拟实验室进行“尸体解剖”和各种手术联系,降低培训和学习费用,也能够推动医学互联网+“线上看诊”的进行。
媒体
通过虚拟现实设备,能使媒体受众体验到真正的“现场新闻”。