北塔之北

《运送军粮》 康移风

□邓跃东

伫立资江南岸，我曾无数次眺望过对岸的北塔，却一直没有走近过。夏日的一个午后，我走过资江大桥，来到了北塔底下。北塔建于明万历元年，以培风水、振人文而立，因处资、邵两水汇合处之北而得名。我围着塔基走动，对岸是一座嶙峋高石，悬空于水上，石上建有“双清亭”，亭边有庙宇，古人一句“云带钟声穿林去，月移塔影过江来”，极尽意境妙味。塔的东边是洄弯而去的资水，江面开阔，帆影点点。走到塔的北面，却看到一座二层小楼，土色墙、青黑瓦，楼房离塔只有四十来米，该是管理单位的公寓吧，走近一看墙牌，惊得我合不拢嘴——廖耀湘公馆。

怎会在此邂逅一代名将?一直为同是乡人而亢奋，想不到这一刻竟踩到了他的脚印!我禁不住寻思，要说廖公这个人，总脱不了“高高低低”的生命缩影!

第一次离开故乡邵阳，他才14岁，考上了长沙的岳云中学。廖耀湘字建楚，喻指“建楚之才，名耀三湘”。他19岁报考黄埔军校，因缺少路费错过报名，第二年再次报考，录入黄埔六期。毕业时，北伐已经结束，他参加了1930年国民政府的赴法留学考试，1000人报考，录40人，他成绩排名第三，但被刷了下来，原因是个子太矮，仅一米六。一气之下，他直接找到蒋介石，大呼录取不公，认为选才不是选女婿，不能以身高为重，拿破仑个子矮照样能打胜仗。蒋介石十分欣赏他的勇气，特批他出国留学，从此记住了这个名字。

难以想象，敢跟蒋介石论理的青年学生就出自脚下的这块土地，他矮小的身材，展现的是志气的高远。

学习现代军事归来，抗战全面爆发，廖耀湘初试锋芒，参加了南京保卫战，后组建第一支机械化军队200师。在昆仑关战役中，这个矮个子副师长作为前敌指挥官，战术灵活，身先士卒，歼敌五千多人，击毙日军少将旅团长中村正雄。此役打出了民族气节，展现了高超的军事才能，一时名扬国内。

廖耀湘出身寒微，无后台支撑，惟有锻铸武略之高。他后来的参谋长舒适存说：“廖氏秉性骨梗，不谙世故，酒食征逐，更是外行，惟一嗜好，就是训练，每逢军队驻定，即亲率连、排、班长，从事实战演习，亲身示范，一丝不苟。”

廖耀湘说：既是军人，家国在胸，浴血卫戍，功勋建树全在一腔热血。后来，远征缅甸，他领命率队，死拼硬打，扭转抗战局势，赢得盟军的钦佩和嘉奖。滇西抗战、雪峰山战役最后一道防线等重要的战略部署上，蒋介石屡屡倚重当年差点错失的这位矮个子。他则一次次用硬气换来了民族尊严，人们看到的，是他高大的身影。不仅如此，这个矮个子还以他的英才气质，赢得了长沙望族黄氏一门的高看，与黄兴侄女黄淑兰结为伉俪。

我在小楼前徘徊着，附近一个年逾八十的老汉走了过来主动打招呼：廖耀湘从这个地方读书出去的，是个英雄啊!我问他：你怎么知道他是个英雄?老人说：“他打败过日本鬼子，对国家有功，对老百姓有利，还当了解放军的教官，人民政府给他修了公馆!”

也只能是廖耀湘的德与才，让他的形象再次高大起来。辽沈战役后，廖耀湘的声名一落千丈，人们只知道他是败军之将，实际上，兵败翌日，他曾决心自杀，无奈弹尽粮绝，转想上吊，找到一棵大树却找不到绳索，后被追兵拦截，不待审讯，他便亮明身份，央请一死。1951年，刘伯承在南京创办中国人民解放军军事学院,并出任院长，他向中央提出让廖耀湘教课，但廖耀湘却无此意，他说败军之将怎能教常胜之师。刘伯承安排专人向他传递用意：不是个人请你授课，而是国家需要你教课，报国图强，各尽所能。廖耀湘想不到，在中共眼里他仍是一个于国有用之人。于是答应前往。

直至今天，廖耀湘也是以一个硬扎军人的形象存在我们的记忆中，根本原因，是他曾有益于社稷人民。廖耀湘性格耿直，语无遮掩，“文革”自然受到冲击，因心脏病而殁。1980年，中共中央、国务院、全国政协对他进行悼念，公开肯定他的抗战功绩，骨灰迁入八宝山。

因此，眼前这座由家乡邵阳市人民政府在2004年修复的公馆，也是自然而然了。可我仍惊叹公馆怎就建在了北塔的旁边，一高一低，巧合妥帖，恰是一个人的敦实身躯和凌云气概。

离开塔楼，转身凝望资江，长空浩渺，水天一色，融会千年的云天气象、大地灵韵，顷刻入怀，心胸顿时开阔起来。