羊年春来早。

　　如歌的旧岁渐行渐远，似锦的新春愈来愈近，浓浓的年味便如阵阵温馨而和煦的春风扑面而来……

　　□张星波

　　一

　　其实，从农历冬至日开始，在“千年古县”浏阳，人们就开始筹备过年了。“冬至大如年”，“过年猪”多在这一天宰杀，一是便于贮存，二是有的人家女婿要送猪腿肉给岳家辞年。

　　杀了年猪后，便开始熏烤腊肉。腊肉之所以好吃，是因为制作精良。首先是选肉，要选那种皮薄肉嫩、肥瘦适中的鲜肉，用刀把皮毛刮干净，切成长条，放到缸盆中，经盐腌四五天后取出，用麻绳或棕叶穿在皮上，挂在通风之处晾干，然后用木屑、谷糠、橘皮、花生壳、茶籽壳等熏烤。这样熏出来的腊肉，肥的莹然透亮，瘦的赭红诱人，肥而不腻，别具风味。

　　腊肉又叫“冬肉”，若保管得法，吃个一年半载没有问题。

　　二

　　农历十二月二十四谓之“过小年”。家家户户打扬尘、洗被褥、除邋遢，乡下干鱼塘、炒“换茶”(花生、瓜子、黄豆、薯片等)、打冻米糖、办年货、买布料、做新衣。旧时的许多家庭还有在过小年时“祭灶”的习俗，即在灶神菩萨的寿诞之日对其进行祭祀。“灶君诞”是华夏诸多民族普遍重视的传统节日。传说灶神受命于玉皇大帝，职司各家的祸福，监察人们行为的善恶，年底便上天汇报。因此，人们对这位大神菩萨不得不格外敬重。届时，家家备好祭品，顶礼膜拜，并将糍粑和蜂蜜等甘甜黏性之物涂糊于灶神的嘴上，使其汇报时不能开口讲坏话，而只能甜言蜜语地为自家美言。

　　过小年这天，旧时债主不讨账，雇工不做事，各家筹备办年货。

　　三

　　家，是游子心中永远的牵挂，是父辈终生坚守的窠巢。农历年最后一天称“除夕”，又称“大年三十”。出门在外的人儿，不管路途多么遥远，不管交通多么不便，不管事情多么繁忙，都得在这一天赶回家来和亲人团聚。

　　除夕夜，有“吃团年饭”、“辞年”、“守岁”、“封财门”等活动。晚餐吃“团年饭”，家家户户大操大办酒肴。菜肴有余有剩，特别是鱼不能吃光，叫“年年有余”。饭后，在堂屋中设立香案和食案，焚香鸣炮，拜祖先家神，叫“辞年”。尔后全家人围炉烤火，通宵达旦，叫“守岁”。长辈赏钱给小孩，叫“压岁钱”。半夜12时正，家家户户都开门出户，燃放爆竹，辞旧迎新。回家后，关上大门，叫“封财门”。

　　四

　　农历正月初一为春节。这天拂晓，家庭中辈分最尊、年龄最大的一人启前门，即“开财门”;鸣鞭炮，叫“出行”。然后向天空及东西南北各深深一揖，祈求一年四季，方方得利。早餐取青菜、芋头烹食，谐音“清泰”和好事“遇头”，也含为人处世“一清二白”之意。早饭后，家长率先焚香秉烛，拜祭天地祖先，然后晚辈向长辈次第拜年。初二，女婿上岳家拜年。俗称“初一崽，初二郎，初三、初四拜干娘”。邻里之间，也互相登门拜年。路上相遇，互相拱手，口称“拜个年”。春节期间，狮灯、龙灯、茶灯、竹马灯、蚌壳灯等日夜巡回登门表演，主家赠以红包。

　　正月十五元宵节，为春节活动的最后一天。元宵夜家人设宴团聚，煮食糯米元宵汤圆，寓意团团圆圆。浏阳是花炮之乡，盛行玩火龙灯。民间认为耍龙可得清吉平安，所以，龙灯出动前，要分别到龙王殿和祖师庙祭祀龙神和花炮祖师李畋，祈求风调雨顺，五谷丰登，六畜兴旺，国泰民安。凡“龙”到之处，皆鼓乐齐鸣，鞭炮不绝。浏阳一般在正月初六、初七即开始玩龙灯，至元宵夜既是高潮，又是尾声。

　　五

　　在丰富多彩的春节活动中，浏阳民间极为重视“请吃春饭”。各家各户从上年冬天就准备次年正月请春饭的各类物资。正如陆游在《游山西村》诗中所云：“莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚。”春节一降临，热热闹闹、反反复复、客客气气的“请春饭”就拉开了欢乐的序幕。有专为师长设宴的，有专为亲朋好友设宴的，有专为乡邻设宴的。春饭菜肴各具特色，烹调厨艺充分展示。春饭桌上，觥筹交错，乡情浓郁，其喜洋洋者矣。

　　一顿春饭，看似平常，却是对上年丰收的庆贺，对亲友的感谢，对新年的期盼，也是增进友谊、加强团结，乃至消除芥蒂、融洽感情的一种好形式。无怪乎，有人点赞说，浏阳的“请吃春饭”是一种内涵丰富、颇有学问的乡土文化。