“星城”长沙的来历

　　□史志

　　长沙早在春秋时期，就是楚国雄踞南方的战略要地之一。汉朝的刘邦立国之后，于公元前206年改临江为长沙，并设立汉朝的属国——长沙国。自此之后，长沙开始筑建城墙，并逐渐成为兵家必争之地。关于长沙一名的由来，历来学者众说纷纭，没有定论。归纳起来，大概有以下四种说法。

　　得名于星宿。这是流传最广，最为人接受的一种说法。长沙又称“星城”，得名于长沙星。源于我国自商、周以来逐渐形成的据以观测天象的二十八宿(星座)中，有一宿叫轸宿。根据古天文学的星宿定位，轸宿位于荆州上空。轸宿旁边有个附属于它的小星，名叫长沙星。因此，历史上就有这样一种说法，长沙是因长沙星得名的。如唐朝人张谓《长沙风土碑记》云：“天文长沙一星，在轸四星之侧。上为辰象，下为郡县。”所谓“下为郡县”，就是指的长沙城。《明史·天文志》也说：“长沙小星，下应长沙。”《长沙县志·拾遗》亦云：“长沙之名，……以轸旁有长沙星，正在其域分野，故云。”因长沙星得名一说，记载较多，影响也大，所以在一些文人撰文赋诗时，往往把长沙与长沙星联系在一起，称长沙为“星沙”。唐代著名文学家韩愈在一首赞美长沙风光景色的诗中，就把长沙称为“星沙”：“绕郭青山一座佳，登高满袖贮烟霞。星沙景物堪凝眺，偏地桑麻偏囿花。”在长沙府、县志中，以“星沙”称长沙的多处可见。时至今天，长沙人仍然有称长沙为星沙的。“星城”一说也由此得来。

　　得名于万里沙祠。《十三州志》说：“汉有万里沙祠，而西至湘州，至东莱万里，故曰长沙”。唐代的杜佑在《通典》中的“秦为长沙郡”中云：“有万里沙祠，故曰长沙”。于是，以后各代地方志多引此说作为长沙得名之源，并加以阐发考释，认为长沙在古代有祭礼沙土之神的活动。

　　得名于沙土之地。长沙的地质结构为石英砂岩、砂砾岩、粉砂岩及页岩等为基础，经长期的外力作用，底层崩塌的岩石经风化、流水的冲刷，使大量的沙石聚积地表。特别是湘江流域一带，至今枯水季节犹能见到大量的沙滩、沙洲等。尤其是沙粒长大：白如霜雪，长如米粒。故曰长沙。

　　得名于沙洲(即橘子洲)。关于此水陆洲的出现年代，有不同的认识。据宋《太平寰宇记》：“晋惠帝永兴二年(305年)，此州生”。但地质工作者在对长沙的地质结构做取样分析时，确认水陆洲为第四纪全新世时形成的一级阶地的典型地层，年代至少在一万年以上。1986年发掘的“长沙县南土乇遗址”与水陆洲的南头相去不远，位置就在低于水洲的河滩上，遗址年代距今7000年以上。