文字是最重要的文化符号，我们往往从文字中去追寻一个民族的足迹。

　　7月27日至28日，由中南民族大学专家学者为主组成的瑶族文字考察团，深入江华瑶族自治县的乡村，考察在当地瑶族织锦上发现的疑似瑶族文字的书写符号。

　　故事：祖母的嫁妆上绣了“瑶文”

　　江华县目前发现了“瑶文”的村寨集中在岭西的平地瑶地区，主要见于瑶家的日常生活用品和服饰，如“八宝被”、围裙带、腰带、背带、床幔等。经江华县民宗局和中南民族大学民俗学教授李庆福统计，从瑶族织锦上已发现的书写符号约有120个。

　　27日上午，考察团一行抵达涛圩镇汉冲村奉兴朝家时，他拿出一床已经破了两个大洞的“字被”。据他介绍，“字被”织于光绪二十二年(1896)，是他祖母的一件嫁妆，由他祖母的母亲织就。指着近2米长、1.5米宽的“字被”，奉兴朝用当地方言向众人念出上面的“山”、“树”、“天”、“鸟”、“女”等字。记者看到，这些文字符号似篆非篆，结构复杂，其中“山”、“鸟”等明显是象形文字。

　　奉兴朝今年76岁，据他讲，他已故的伯伯认识的“瑶文字”比他还多，“伯伯曾对我说，瑶族人有自己的文字，只是比较复杂，大家不爱写。”

　　河路口镇牛路村的退休教师李克新，不仅认识他家流传下来的“八宝被”上的字，还能书写近100个简单的“瑶文字”。李克新告诉记者，“瑶文字”在三四十年前还经常用，村里有不少人会写，随着汉语的普及，现在几乎不用了，会写的也只剩他。

　　考证：瑶族以前有文字

　　考察后，有专家谨慎地表示，对于瑶族织锦上的发现，现在就断定为瑶族文字还为时过早，还需要有更多的实物来佐证。不过，经过专家考证，瑶族在历史上是有文字的。

　　在李庆福著的《女书文化研究》一书中，就例举了两条关于瑶文的记载。其一，据历史文献记载，清代在广东、广西、湖南、贵州瑶族聚居区流行一种瑶书——“捏造篆字”。道光《宝庆府志·大政纪》卷六载：“从前捏造篆字，查出销毁，永禁学习。”其二，清代连山知县李来章在康熙四十三年发布的“焚瑶书”告示中写道：“五排十一冲瑶人，于五经、四书、孝经、小学一字不肯读。平日排师所教者，皆瑶书也……搜其书，尽烧焚之。”

　　湖南省民族研究所研究员李本高表示，历史文献提到的“瑶书”、“捏造篆字”，应该就是瑶文。他推测，给瑶文带来灭顶之灾的，是清代瑶侗民族起义，清政府在镇压起义后，对瑶族采取高压政策，导致瑶文衰落。

　　江华县民宗局局长甘秀椿介绍，上世纪60年代，江华原河路口公社的金书记和财政局陈永保下乡时，也曾发现妇女织“八宝被”用来做模本的两本纸质“瑶族文字”，在文革中被焚毁。

　　专家：女书是瑶族文字的一种

　　出人意料的是，女书文字也出现在了瑶族织锦上。在大路铺镇下王村，考察团专家在正在织的被面上，发现“山”、“田”、“七”等“瑶文字”，此外，女书研究专家还认出了“去”、“一”、“羊”、“他”、“头”等多个女书文字。织锦人说，她的织锦技艺和字都是小时候从她奶奶那里学会的。

　　女书作为世界上发现的唯一一种女性文字，流传在江永及其毗邻的道县、江华的大瑶山和桂北地区。“女书与瑶文字有千丝万缕的联系。”这一说法获得随行专家赞同。研究女书多年的李庆福更是认为，女书就是一种瑶族文字，女书中记载的很多习俗就是现在瑶族的习俗。不过这一观点还未获得学界的普遍认可。

　　女书与疑似瑶文字符号一起出现在瑶族织锦上，它们之间存在何种关系?李庆福告诉记者，织锦上发现的瑶文字，大部分字的写法、发音、笔画结构都与女书相同，它们应该同属于瑶族文字。

　　当然，瑶文字是一种怎样的文字、它与女书是什么关系都有待人们更进一步的研究。