在数千年沉浑雄厚的湘楚文化浸染下，作为一种历史遗存的湘南木石雕，久远的历史赋予了其深厚独特的历史文化内涵。

　　湘南木石雕何时开始，至今尚无确切的记载。但从郴州出土的三国简、西晋简以及散落于民间山野古老石刻木雕等实物上看，揭示了湘南木石雕渊源的汉代遗风。湘南木石雕大兴于宋元，明清进入高峰时期。

　　区域内现存的湘南民居，大多是清朝乾隆至光绪年间的产物，正是这段时期，因为商业贸易的崛起，大量商贩南来北往，运输南北货物，取道湘南地区的陆路与水路，民居的兴建达至历史新高，其装饰木雕艺术，在继承传统工艺的基础上，由此也造就了一批手艺高超的民间工匠。

　　湘南民居木雕包括建筑木雕、家具木雕和祭祀木雕。纵观整个湘南民居木雕，大都采用具象的表现手法，但造型上则大胆地夸张，特别是那些头大身小的人物，人大房小的衬景，夸而有节，变化适度。刻画人物不着意雕刻五官表情，也不拘泥于人体各部位的长短比例，而着意表现人物动态的传神写照，着意突出造型的稚拙、质朴、洗练、明快感，具象注重虚实主次、线条分割、层次节奏的处理，追求画面结构的严谨与变化，构图的饱度与均衡，使装饰性与实用性达到完美的结合。

　　雕刻刀法上，有的大刀阔斧，有的则工整细致，不同的刀法表现出各种不同的造型美和材质美。效果上有的显得圆润，有的显得方棱，有的涂上金漆以示富丽，有的不加涂料自成雅趣，各自有着不同的艺术感染力。

　　湘南民居的石雕作品一般不往秀美、纤柔方面做过多细微的雕饰，有着浑圆、敦厚、朴实的特点。湘南石雕中最为多见的是门槛石石雕、门边石石雕、泰山石石雕，还有置于村头、屋门口、宗祠内外的石立兽和石柱、石亭、石墩、石桥等。雕刻手法有圆雕、高浮雕、浅浮雕等。雕刻形态随形就势、随需造型，多为大众喜闻乐见的人神、龙凤、飞禽、走兽、鱼虫、花草等，画面喜庆、形式悦目，折射出湘南的地理环境特色、民俗风情、民间艺术审美观。

　　因湘南地理资源优势，湘南石雕的材质一般采用青石、白石、红砂岩等为主。湘南石雕刀法也极尽简约。最通用、常用的工具是点錾、扁锉，很多时候再有一把锤子、一把尺、一根红墨线，这就可以操以技艺。

　　湘南石雕重在写意，工具少，功夫全在“天人合一、意手合一”。石雕工艺练就硬功夫的时间相对木雕要长，因而有“木雕学三年、石雕学五年”的说法。但写意的过程，却和木雕如出一辙、异曲同工。在造型上都具有沉雄大气、简洁生动、造型大胆夸张的共同点。