通讯员 杨亲福 湖南日报记者 周俊

3月中旬，走进新化县文田镇石燕村后的竹林，仿佛走进了竹的海洋。微风拂面，送来沁人心脾的竹香。伴随着“窸窸窣窣”声音，一束束阳光从竹叶间洒落。

徜徉山道，迎面走来一位50多岁的汉子：头发斑白，肩上扛着几根南竹。他就是村民津津乐道的“绿竹痴农”罗治平。

“这一根竹子能卖多少钱?”面对记者的疑问，罗治平笑着说：“光卖竹子可舍不得，就十几块钱吧。如果拿来喂养竹鼠、制作竹筒酒，那就成了金竿竿。”去年，凭借这两样，他的纯收入突破了12万元。

“走，带你去瞧瞧!”在山下的住所，几间房屋改成了竹鼠养殖场。一只只肥硕的竹鼠在圈内探头探脑，或啃食嫩竹，或打盹。“大部分竹鼠已经被周边的农家乐预定了，还有些是留给老顾客的。”罗治平边介绍边拿出一个封满黄泥的竹筒，“尝尝我自己研制的竹筒酒。”

竹筒打开，香溢满屋。琥珀色的水酒，既有竹子的恬淡，又有水酒的清香。罗治平的话匣子也随之打开。

“与竹子打交道还是在5年前，看了一档竹鼠养殖的电视节目。”罗治平说，“那时候竹鼠很少有人工喂养的，是个新鲜事物。我看村里后山有大片天然竹林，心想或许可以试试。”

“进山抓过竹鼠，但自己喂养还是头一回。”罗治平坦言，“尽管心里没底，但还是也下了奋斗一把的决心。”他买来一批养殖书籍，精心钻研，写下了一摞厚厚的心得体会。2012年，他将房屋抵押，贷款改建了2个小型养殖间，引进了10对竹鼠试养。“竹鼠攻击性很强，不能混养，每个小栏只能放1对，每一批竹鼠必须是一个种群，否则会大面积咬死。”因为前期准备充分，他不仅小赚了一笔，而且成功繁殖了一批幼崽。

随着新化县全域旅游的快速推进，来农村踏青休闲的人越来越多，村民们纷纷开起了农家乐，办起了生态农庄。他喂养的竹鼠成为这些农家乐的“必点菜谱”，每公斤卖到了240元。

“山里竹林面积广阔，喂养竹鼠用不了多少竹子。”罗治平又打起竹子的主意来，“吃竹鼠，免不了要喝点小酒，但新化做水酒的太多，价格上没优势，索性试试做竹筒酒。”

竹筒酒制作讲究，从原酒到种酒、长酒、陈酒，每道工艺都不能马虎。一个环节出现瑕疵，就会影响整批酒的品质。原酒度数太低，导致成品“寡淡”;高压灌注的口子开大了，竹筒酒挥发得所剩无几;竹子没选好、生长不充分，酒会串味;窖藏的时间没把握好，密封的黄土就会浸入酒中……

在历经2年多的奋斗后，罗治平摸索出一套完整的酿制方法。2015年，罗治平成功产出了第一批竹筒酒，每筒0.5公斤左右，价格60元。产品一推出，马上就被附近的农家乐抢购一空，还有不少游客上门预定。生意日渐红火，他租下了70亩竹林，住进深山，专心养殖竹鼠、酿制竹筒酒。

今年，罗治平把竹鼠养殖扩大到了40对，已窖藏1500筒竹筒酒，但还是供不应求。趁着晴好天气，他每天背着盛满原酒的酒桶、拿着高压灌注器，穿梭在竹林。他说：“点竹成金，其实没啥秘诀，我的法宝就是勤劳肯干。为了自己的梦想，不断奋斗，绝不轻言放弃。”